Континент из мусора в океане
В соцсетях периодически постят страшилку, опубликованную на каких-то мутных сайтах типа "Эконет", "Фиганет" или "Экология здоровья", где рассказывается о том, что по словам профессора Висюлькина в Тихом океане плавает огромный континент из мусора, размером в десять америк, состоящий из пластиковых бутылок и пластиковых пакетов. Которые, как известно, не разлагаются, так что пятно в Тихом океане уже больше самого Тихого океана.
Что характерно, все эти статейки или вообще не сопровождаются никакими иллюстрациями (и это в век, когда на фото моего садика со спутника можно разглядеть, что лежит в моей тарелке), или сопровождаются мутной фоткой какого-нибудь подмосковного прудика, в котором плавают две пластиковые бутылки.
А тут мне на глаза попалась любопытная статья "Как негниющий пластик разлагается в океане и начинает новую геологическую эпоху".
Я в этих делах совершенно не специалист, ничего не могу сказать по поводу доводов кандидата химических наук, но почитать было интересно. Цитата.
Реальность оказалась несколько иной. В 2014 году группа американских исследователей изучила реальную статистику по мусору, обнаруживаемому в океанских водах в районах мусорных пятен (в той или иной форме они есть во всех океанах). Результат попал на обложку престижнейшего научного журнала PNAS, и не зря: оказалось, что 99% пластика куда-то пропало. Верхней оценкой количества мусора, плавающего в Мировом океане, оказались жалкие 45 тысяч тонн. Что же произошло?
Ну, во-первых, поверхностные воды океана — существенно более агрессивная среда, чем толща земли. Под воздействием солнца, кислорода и соленой воды крупные куски даже стабильнейших полиэтилена и полипропилена начинают потихоньку окисляться, трескаться и разваливаться на мелкие частицы. Что уж говорить о полиэфирах. А дальше, как показала работа в PNAS, частицы размером около миллиметра куда-то пропадают. Куда — на самом деле непонятно до сих пор. Очевидно, что их едят рыбы, но, по идее, пластик должен из них возвращаться в океан. Можно показать, что микрочастицы пластика ест планктон — без заметного вреда для здоровья, похоже, но что происходит с этими частицами дальше? Влияют ли они негативно на выловленную в океане рыбу? Очевидно, что малые частицы пластика могут адсорбировать химические загрязнители — выделяют ли они их обратно в рыб? Все это, к сожалению, вопросы, ответить на которые совершенно невозможно из общих соображений, а более-менее популярные заметки на эту тему всегда к концу опускаются до пожеланий читателю отказаться от пластиковых пакетов.
