Это я про Андорру. Андорра - княжество, расположенное в восточных Пиренеях между Францией и Испанией. Как отдельное государство Андорра сохранилась по двум основным причинам. Первая причина: эта территория со всех сторон окружена горами и пробраться туда можно было только по горной тропинке шириной в одну телегу. Загнать туда войско, чтобы покорить гордых андоррцев, не было никакой возможности. Причина вторая: эта Андорра сто лет ни на фиг никому не сдалась.

Один из основных источников благосостояния Андорры - горнолыжный туризм. У них немало благоустроенных комплексов для катания на горных лыжах, которые действуют круглогодично.

Второй важный источник благосостояния - банки. В Андорре крайне низкие налоги, а банки не раскрывают информацию о клиентах даже по решению каких-то иностранных судов. Поэтому в андоррских банках хранятся огромные суммы российского происхождения. Ради интереса позвоните в любой андоррский банк и заговорите по-русски - вас поймут.

Ну и кроме того, Андорра продолжительное время выдавала свое гражданство при условии зачисления 150 тысяч евро на свой счет в андоррском банке. (Причем эти деньги вы потом могли тратить.) И по всей Европе живет немало русских с андоррским гражданством. Сейчас, правда, минимальный лимит в Андорре увеличили до 400 тысяч евро. Зажрались.

В Андорру русские приезжают по двум причинам. Первая - кататься на лыжах. Вторая - порешать дела со своим банком.

Испанцы, французы и немцы приезжают в Андорру за покупками: из-за отсутствия налогов и поборов цены тут процентов на 20 ниже, чем в соседних странах. Но на покупки здесь есть довольно жесткие лимиты - например, не более трех блоков сигарет, двух литров алкоголя, по одному наименованию электронных устройств, да и по сумме тоже есть какие-то ограничения. При выезде на границе полиция активно шерстит машины, проверяет. Сами андоррцы могут вывозить что угодно и как угодно.

Я на лыжах не катаюсь, поэтому в Андорру поехал просто так. (Часть фото сделаны из автомобиля через стекло, так что не обессудьте. И оно все кликабельно, как обычно.)

Выехали еще затемно, в дороге любовались рассветом. Дорога туда - очень и очень живописная.

продолжение здесь

Откатались на ŠKODA по Греции, спасибо компании ŠKODA за приглашение. Всего журналистам было предоставлено три новых модели: ŠKODA Octavia Combi 4×4, ŠKODA Octavia RS и ŠKODA Superb.

Предлагаю вашему вниманию небольшой отчет о самой поездке и мои впечатления от той модели, на которой я ездил. (Все фото кликабельны.)

По прилете в Грецию журналистов сразу взяли в оборот: представители компании говорят - "книги вас ждут"!

Небольшой бриф по машинам и поездке.

Представитель российского отделения компании Тимур Алиев рассказывает о том, данная поездка называется ŠKODA Olympic Experience - в знак того, что тест-драйв идет по местам, где проходили первые Олимпийские игры, так что у нас будет возможность познакомиться с древней Олимпией (остановка на ночь будет в городе Археа Олимпия).

После этого экипажи разобрали машины по принципу "Кто первый встал, того и ŠKODA Octavia RS", и мы отправились в гараж рассаживаться по машинам.

продолжение здесь

В отеле на завтраке за столом слева сидел мужик с ноутбуком Sony Vaio. Напротив сидела девушка с Macbook Air. Справа - мужик с Macbook Pro. В отдалении - мужик с ультрабуком ASUS. И только один я, как последний лох, сидел со смартфоном.

Одно только радовало - дисплей у смартфона то ли 6 дюймов, то ли 12. В общем, не стыдно в люди выйти.

В номере The New Hotel - очень большая ванная комната. Но в ней нет ванны. Зато есть аж два полноценных душа. Понять эту логику я так и не смог.

Ну, отправляюсь в Грецию на тест-драйв OCTAVIA COMBI и SUPERB COMBI. В программе Афины - Археа Олимпиа - Нафплион. Следите за сообщениями в блоге.

Взял с собой прокатать и потестировать FujiFilm X-M1. Я его уже тестировал - вроде очень достойный аппарат, при том что компактный. Только в поездку он со мной еще не ездил - вот и обкатаем в боевой обстановке.

Для ночной съемки все-таки потащил с собой алюминиевый штатив. Понятно, что без него толком ничего нормального не снять. А Афины, говорят, ночью очень красиво подсвечиваются.

Расскажите, плиз, что сейчас можно в Афинах посмотреть, если на это есть часов 5. Интересует, прежде всего, то, что можно поснимать: город, архитектура, виды и так далее.

Я просто еду на греческий тест-драйв SKODA OCTAVIA COMBI и SUPERB COMBI, прилетаю в Афины на день раньше, 15 декабря, у меня будет свободной вторая половина дня (где-то с 16, судя по всему). Если кто-то там живет и может мне показать город - буду очень благодарен. Если что, пишите на exler@exler.ru, спасибо. Я буду в отеле New Hotel (16 Filellinon Street 10557).

Ну и буду благодарен за советы в комментариях.

Не прошло и 10 лет, как в EASA все-таки признали, что требование выключать все электронные устройства во время взлета и посадки (даже если они в режиме "Самолет") - идиотизм. Сначала это сделали американцы (FAA), теперь Европейское агентство по безопасности полетов. Ну, скажем мы, наконец-то! Спасибо, что хоть не через сто лет!

The European Aviation Safety Agency (EASA) will publish by the end of November 2013 guidance which will extend to all phases of flight the possibility to use personal electronic devices (PED) such as tablets, smartphones, e-readers and mp3 players as long as the devices are in ‘Flight Mode’ or ‘Airplane Mode’. Current EASA guidance allows the use of PED on aircraft, except during taxiing, take-off and landing. Bulky PED such as laptop computers will need to be stowed during taxiing, take-off and landing.

Вернулся домой из Турции. Стамбул - город потрясающий, туда надо поехать дней на 5-7, чтобы как следует все посмотреть, изучить и заснять. Я в этой полуторадневной поездке мало что успел. Ну, кроме мероприятий, на которые, собственно, и приглашали. Но главное - понял, что Париж стоит мессы, а Стамбул - значительно более вдумчивого посещения.

Постараюсь где-то в апреле это сделать, меня этот город очень интересует. Я-то в Турции был много раз, но обычно это все был или традиционный для россиян юг, или запад, куда мы старались ездить после юга. Но Стамбул - это просто нужно видеть.

Огромный город, в котором сейчас живет 14-15 миллионов человек. Город, разделенный проливом Босфор на Европу и Азию. Легендарный Константинополь, бывшая столица Римской, Византийской, Латинской и Османской империй. Он классный, его нужно увидеть.

продолжение здесь

Ровно в 5:25 утра через мощнейшие динамики завопило ВОТ ЭТО. Это Стамбул желал мне доброго утра, которое получилось не очень доброе. Раньше муэдзины хотя бы безо всякого усиления орали - это еще терпимо. А сейчас пользуются мощью современной техники - это караул, конечно. Завывал он так, кстати, минут десять.

Цитирую из Ru_travel:

Регламентом (ЕС) № 610/2013 от 26 июня 2013 Европейский Союз изменил правило максимального пребывания в Шенгенских странах без разрешения на долгосрочное пребывание, которое вступает в силу 18 октября 2013 г. Предыдущее правило разрешало по Шенгенским визам, а также для граждан некоторых стран в безвизовом режиме, пребывания до «трех месяцев в полугодии (в течении шести месяцев) со дня первого въезда». Новое правило разрешает пребывания не более 90 дней в каждый период 180 дней. При этом в каждый день пребывания считается предыдущие этому дню 180 дней. То есть это уточнение, а не какое-то суперизменение, и теперь нельзя будет въехать-выехать, чтобы "счетчики дней" перезапустить.

Вообще раньше, насколько я помню, это правило также присутствовало, просто одни страны, вроде Германии и Австрии, требовали четкого соблюдения "не более 90 дней в полгода", а другим, вроде Испании и Италии, было на это наплевать: лишь бы не более 90 дней подряд и не более 180 дней в году, так что можно было находиться в стране 90 дней, потом выехать на день и снова вернуться на 90 дней.

Сейчас, судя по всему, все будут жестко требовать не более 90 дней за полгода. Это касается, разумеется, годовых (и более) виз.