Электронные книги - Sony Book Reader и LBook eReader V8

Я совершенно уверен в том, что электронные (цифровые) книги в конце концов вытеснят бумажные. Потому что если раньше еще были какие-то доводы в пользу того, почему бумажные книги читать удобнее, нежели, например, КПК, то с появлением электронных чернил (e-ink) и технологии электронных бумагоподобных экранов стало понятно, что теперь нет практически ни одного разумного довода в пользу устаревших бумажных книжек - кроме разве что всяких дурацких сантиментов из серии "мне нравится, как пахнет бумага" (для таких фанатов электронные книжки можно снабжать капсулой с соответствующим альдегидом) или "мне нравится, как они стоят на полке".

Почему не осталось доводов? Да потому, что главным аргументом противников чтения с экрана электронного устройства было то, что эти экраны - светятся. А наши глаза чисто физически "заточены" под то, чтобы воспринимать изображения в отраженном свете. Поэтому читать с экрана монитора - в общем-то, вредно. Глаза быстро устают, нужно часто отдыхать, зрение портится - и так далее и тому подобное.

Но электронная бумага (будем называть ее так) этих недостатков лишена. Светло-серый фон, черные буквы, полное отсутствие свечения. Ну и, кроме того, такой экран потребляет энергию только в момент перелистывания страницы, поэтому одного заряда батареи хватает на тысячи страниц (в Sony Book Reader заявлено 7500 страниц, в LBook Reader - 10 000 страниц).

Также устройства с экранами на электронных чернилах традиционно выпускают в формате А5, и, таким образом, размер страницы электронной читалки ничем не отличается от размера страницы в обычных книгах.

Чем же электронные книги удобнее бумажных? Да всем! Плюсов - куча, минусов - практически нет вовсе. Давайте перечислим некоторые из плюсов.

1. В одной электронной читалке может храниться хоть вся Ленинская библиотека.

2. Электронная книжка сама всегда помнит, на какой странице вы остановились. Вам нет необходимости загибать уголок странички, класть туда волосок, закладку или трусы.

3. Вы можете ставить электронные закладки, снабжая их подробными описаниями, делать любые заметки "на полях", не портя при этом текст.

4. Электронные читалки, как правило, позволяют создавать иерархические структуры хранящихся в них книг, таким образом, вы очень быстро можете найти требуемое произведение.

5. Вы можете сами выбирать, каким шрифтом (и кеглем шрифта) выводить то или иное произведение, - таким образом, отпадает проблема из серии "что же они сверстали книжку таким мелким кеглем!".

6. При необходимости вы можете переверстать всю книжку так, как считаете нужным.

7. В электронной читалке на порядок проще переходить на нужную главу или страницу.

8. В электронной книжке вы можете мгновенно найти нужную вам строку. А попробуйте отыскать, например, слово "параллелограмм" в 500-страничной бумажной книжке.

9. Вся ваша электронная библиотека может храниться на одном диске (флешке), и ее можно сохранять в нескольких копиях для надежности.

10. Большинство нужных вам книг можно без проблем найти в Интернете. Таким образом, вы экономите массу денег.

11. Электронные читалки поддерживают также воспроизведение звуковых файлов.

И это далеко не все плюсы электронных книжек. Их стоимость (пока еще высокая) даже сейчас минусом не является, потому что если вы решите отказаться от бумажной библиотеки и создадите библиотеку электронную, то по деньгам окажетесь в большом плюсе. Кто-то может возразить, что скачивание книг из Сети, мол, является пиратством. Ничего подобного! Электронная библиотека Максима Мошкова Lib.ru получила государственную поддержку. Большинство издателей и авторов разрешают размещать свои произведения в Интернете, справедливо считая, что это служит этим произведениям дополнительной рекламой.

Единственный реальный на данный момент минус - невозможность воспроизводить на электронных читалках цветные иллюстрации. Но это минус временный - уже созданы первые варианты цветной электронной бумаги, так что через некоторое время поддержка качественного цвета тоже появится.

Ну а теперь давайте перейдем к небольшому обзору двух наиболее известных представителей семейства электронных читалок (ридеров) - Sony Book Reader и LBook eReader V8.

Sony Book Reader

Электронный ридер размером 175х124 мм. Размер экрана - 123х91 мм. Вес - 250 граммов.

Sony Book Reader в сравнении с другими предметами

Устройство прикреплено к специальной кожаной папке, которая, закрываясь, предохраняет экран ридера. Папку можно отсоединять.

Навигационные кнопки в основном располагаются под экраном - десять функциональных кнопок, выбирающих соответствующие пункты меню, круглая кнопка пролистывания страниц, кнопка Mark для установки закладок и джойстик с отдельным вызовом меню. Джойстиком также можно листать страницы.

Слева расположены кнопка Size, позволяющая выбирать размер шрифта, и еще две кнопки листания страниц вперед и назад - для тех, кому неудобно пользоваться круглой кнопкой или джойстиком снизу.

На левом торце расположены кнопка выключения питания, регулировка громкости (для прослушивания музыки) и гнездо для карт памяти SD (secure digital).

Питается устройство от сетевого адаптера или от обычного кабеля miniUSB. Впрочем, от USB оно только подпитывается, для полноценной зарядки требуется включать устройство в сеть.

При включении устройства появляется следующее меню:

Главное меню устройства

Верхняя часть меню относится к загруженным книгам: продолжить чтение уже загруженной книги, вывести список книг, вывести список по авторам, по дате загрузки и по коллекциям (как правило, коллекции делают по именам авторов). Также вы можете вывести список всех установленных закладок.

Нижняя часть меню относится к воспроизведению музыки и просмотру картинок. Музыку на ридере слушать не сильно удобно - он поддерживает одноуровневый список произведений, разбивая его на страницы по десять аудиотреков, так что большую коллекцию туда загружать смысла нет - замучаетесь искать нужную песню. Качество воспроизведения - крайне среднее и практически никак не регулируется (только уровень звука), так что опция прослушивания музыки - разве что для проформы.

Прослушивание музыки

Просмотр картинок - также из серии "чтобы было". Одноуровневое меню и достаточно низкое качество.

Просмотр картинки

Книги могут загружаться как в собственную память устройства, так и на SD-карточке. (SD-карты поддерживаются любые, включая двухгиговые, формат допускается и FAT32.) На самом устройстве доступно 128 мегабайт. При выводе списка книг заголовки берутся и из памяти устройства, и с SD-карты (если она вставлена и на ней есть книги).

Список загруженных книг

Поддерживаемые форматы файлов - TXT, PDF, RTF, DOC, BBeB. Популярнейший у владельцев КПК Fiction Book (FB2), к сожалению, не поддерживает, однако в Сети можно найти конвертер Fb2ToLrf, который нажатием одной кнопки перегонит указанные книжки в собственный формат ридера - LRF, причем этот формат занимает места даже меньше, чем FB2, - книги после конвертирования даже немного уменьшаются.

С навигацией по книгам у Sony Reader все очень плохо. Древовидная структура папок не поддерживается вообще. Книги тупо выводятся списком по десять заголовков на странице, и искать нужные - не сильно просто. Сортировка по авторам работает только для латиницы, так что от нее мало толку. Единственное - ридер поддерживает так называемые коллекции, то есть одноуровневую систему папок. Но она работает только при использовании основной памяти устройства и не срабатывает на SD-картах.

Коллекция книг

Возможности навигации по книге кроме как убогими не назовешь. Вы можете перескакивать в начало и конец произведения, перемещаться между закладками (если они есть), перемещаться по оглавлению (если оно есть).

Навигация по книге

Перейти на конкретную страницу невозможно, поиска текста по книге нет. Нижние кнопки позволяют перемещаться на 10% от общего количества страниц, то есть вы можете переместиться на 10%, 20%... 90% и так далее. Это, конечно, лучше, чем ничего, но не понятно, почему было нельзя сделать более пристойную навигацию. Впрочем, умельцы на The-Ebook.org выпускают свои прошивки, в которых часть проблем решена, но тем не менее.

Наличие оглавления, конечно, ситуацию спасает, но в книгах формата TXT интерактивных оглавлений нет по определению, а в других форматах их тоже может не быть.

Оглавление

Ну а теперь, Федор, о главном. Как это все читается. Читается, в общем, вполне комфортно. У электронных чернил пока есть один недостаток - иногда под только что перелистанной страницей проявляются еле заметные треки старой страницы, но это почти незаметно - подобным образом выглядят и бумажные книги, напечатанные на "газете".

Раскрытая страница

Так как экран не светится и его размер очень похож на обычный лист книги формата А5, возникает полное ощущение, что читаешь обычную книгу. Только страницы переворачивать значительно удобнее.

Еще одна особенность электронных чернил - страницы перелистываются не мгновенно, а примерно за секунду, но этой скорости достаточно даже с моим скорочтением, которое составляет примерно 150 страниц в час.

Для текстовых форматов и форматов FB2 (LRF) можно менять размер шрифта кнопкой Size. Впрочем, там всего три варианта. Вот средний размер:

Средний размер шрифта

А вот максимальный размер:

Максимальный размер шрифта

Закачиваются книги в устройство двумя способами. Самый простой - копировать файлы в корневую папку SD-карточки. А вот чтобы закачать книжки в память самого ридера, придется воспользоваться специальной программой Connect. Программа, кстати, достаточно кривая и с явными проблемами с юзабилити. К тому же не работает под Vista, хотя они и выпускали специальное обновление.

Connect

Технология тут следующая. Сначала нужно сделать импорт соответствующих файлов во внутреннюю библиотеку программы. Потом оттуда мышкой перетаскивать их или в само устройство, или на вставленную в него SD-карточку.

Как создаются коллекции (то есть элементарные папки), я выяснял минут двадцать. Ни из верхнего меню, ни из контекстного меню они не создаются. Потом оказалось, что коллекции можно создать с помощью плюса, расположенного слева внизу. Покажите мне того человека, который проектировал этот интерфейс, - я с удовольствием пожму ему руку. Изо всей силы.

Сразу после приобретения устройства читать на нем русские книжки - не получится, кириллицу оно не понимает. Однако если воспользоваться подробнейшими инструкциями с того же The-Ebook.org - перепрошивка ридера займет минут пятнадцать, после чего с кириллицей будет все более или менее.

Официально Sony Book Reader продается только в США. Я его там покупал за $350, сейчас, в преддверии новой модели, цена упала до $280. В Россию официально не поставляется, но найти можно - за достаточно дикие деньги в $500-600.

Да, хваленые 7500 страниц батарея, конечно, не выдерживает. Примерно полугодичная практика показала, что почти полный заряд батареи расходуется при чтении примерно за 1000-1200 страниц.

Ну а теперь - кратко о плюсах и минусах.

Плюсы:

1. Хороший дизайн.

2. Наличие встроенной памяти.

3. Работает с любыми видами SD-карт любого формата.

4. Поддерживает компактный формат книг LRF, в который с легкостью можно перегнать FB2.

Минусы:

1. Требует обязательной перепрошивки, чтобы можно было читать книги на русском.

2. Вообще не поддерживает структуру папок на флешке.

3. На встроенной памяти поддерживает только одноуровневую структуру папок.

4. По авторам сортирует только в латинице.

5. Навигация по открытой книге крайне примитивная.

6. Вообще отсутствует текстовый поиск.

7. Программа Connect для закачивания книг неудобная и глючная. В Vista вообще не работает.

8. Не позволяет менять начертание шрифта, только кегль и только трех размеров.

9. Не позволяет задавать свои описания закладок.

10. В Россию официально не поставляется и продается за дикие деньги.

11. Обещанные 7500 тысяч страниц батарея не выдерживает даже рядом.

12. Отсутствует боковая подсветка для чтения в темноте.

Общий вывод - элегантное устройство с убогими возможностями. Что интересно, в LBook Reader все ровно наоборот, но мы о нем сейчас поговорим подробно.

Сами устройства, насколько я понял, производятся в Китае, но русифицируются и сопровождаются в России и на Украине. Поставляются в Россию вполне официально - один сайт сопровождения, второй. Китайское происхождение, как и в случае многих других устройств, отразилось на внешнем виде - выглядит LBook достаточно неказисто и топорно.

Папки никакой нет, но устройство снабжено несъемной пластиковой крышкой-обложкой, которая призвана закрывать экран и прищелкивается к нему магнитами.

LBook Reader V8

Однако скромный внешний вид и топорный дизайн - это, пожалуй, единственный заметный недостаток данного устройства, потому что дальше начинаются одни достоинства, особенно в сравнении с красивым снаружи, но убогим внутри Sony Reader.

Размеры устройства - 194 мм х 133 мм, вес - 317 граммов, то есть он потяжелее Sony Reader.

Главное отличие LBook от Sony Reader заключается в том, что этот ридер кроме обычного экрана на электронных чернилах снабжен также специальным вспомогательным LCD-экраном, который находится под откидывающейся нижней крышкой. Этот экран управляется стилом, которое можно вытащить из верхнего торца ридера, и с помощью него функциональность устройства расширяется чрезвычайно. Можно даже сказать, что LBook является не просто ридером, а ридером, совмещенным с элементами КПК, что очень даже полезно и удобно.

Функциональные десять клавиш располагаются у LBook не снизу, а слева, и их удобно нажимать большим пальцем левой руки. Снизу на откидывающейся крышке идут пять вспомогательных клавиш, назначение которых меняется в зависимости от того, что вы в настоящий момент делаете с ридером: читаете книжку, слушаете музыку, просматриваете список книг и так далее.

На правой части расположен небольшой валик, поворачивающийся большим пальцем руки влево и вправо, - с его помощью листаются страницы. Мне такой навигатор показался более удобным, чем в Sony Reader.

В память LBook книжки не загружаются, только на SD-карту (в комплект входит полугиговая, что пустячок, а приятно). Ридер поддерживает карты не всех производителей (надо проверять), а кроме того, их обязательно нужно форматировать под FAT16 (просто FAT), а не FAT32. Также производитель утверждает, что поддерживаются карты только до 1 Гб, однако у меня двухгигабайтная карточка SunDisk скушалась без проблем и книги с нее считывались по всему размеру - специально проверял. MMC-карты также поддерживаются.

LBook поддерживает три уровня вложенности папок (на первом и втором могут находиться папки и файлы, на третьем - только файлы), и вот этого уже вполне достаточно для организации полноценной емкой коллекции. Папки спокойно можно создавать на русском, русские имена файлов также проблем не вызывают. Таким образом, никакой специальной программы для загрузки книг в ридер не требуется - берете SD-карту, создаете на ней нужную структуру папок и загружаете туда книги.

Список папок (полок)

В самом начале списка всегда располагается виртуальная полка "Новые книги". Там перечисляется восемь последних читаемых на устройстве книг - это очень удобно, особенно в случае большой библиотеки.

С форматами книг есть определенные проблемы. По умолчанию поддерживаются только TXT и HTM. Плюс - специальный формат LBook, который называется WOLF (имеет расширение WOL). В комплект входит программное обеспечение, которое позволяет создавать книги в формате WOL, а также конвертировать в этот формат различные другие форматы - например, FB2, PDF и прочие. Однако, в отличие от специального формата Sony Reader, WOLF отличается серьезной прожорливостью. Например, если текстовый файл занимает мегабайт, то сконвертированный из него полноформатный WOLF будет занимать под четырнадцать мегабайт. Впрочем, существует еще некий текстовый вариант WOLF, который характеризуется значительно меньшими размерами.

Само чтение на LBook от Sony Reader мало чем отличается - электронные чернила/бумага там точно такие же. Однако сервис - значительно богаче. Во-первых, для текстового и HTML-режима LBook позволяет менять не только кегль, но и гарнитуру шрифта, а также начертание. Вариантов там не бесконечное множество, но все же не три размера одного шрифта, как в Sony Reader, а восемь видов:

Виды шрифтов

Восьмой вид на экране выглядит вот так:

Восьмой вид шрифта

Во-вторых, навигация. Вот в LBook вы можете вытворять с навигацией все что угодно: перемещаться к конкретной странице, включать режим просмотра с навигацией, использовать слайдер на LCD-экране - словом, в любой момент можно почти мгновенно попасть, куда нужно.

Просмотр с навигацией

Оглавление, разумеется, поддерживается (если оно создано).

Вывод оглавления и навигация по нему

Ну и также LBook умеет располагать текст горизонтально (для WOLF-формата это не имеет особого смысла, а текст и HTML автоматически переформатируются под новое расположение):

Развернутый текст

В режиме чтения левые функциональные кнопки также задействуются. 2-3-4 работают как закладки, 5 и 6 перемещают к началу и концу файла, 7 и 8 листают страницы назад и вперед.

Кроме отличной навигации с помощью LCD-экрана можно делать следующие вещи:

1. Вызывать и пролистывать оглавление, осуществлять поиск по нему.

2. Выводить список MP3-файлов и проигрывать их.

3. Запускать различные инструменты: калькулятор, календарь, заметки.

4. Настраивать систему и устройство: звук, язык, проверять уровень батареи, калибровать LCD-панель и так далее.

Качество воспроизведения MP3 у LBook не лучше, чем у Sony Reader, но зато навигация по трекам значительно лучше и воспроизводить удобнее.

Инструкция к MP3

Инструкция к инструментам

Инструкция к системным настройкам

Различные полезные программы и прошивки к LBook можно взять здесь. Особенно рекомендую альтернативную программу чтения TXT-книг (она же частично поддерживает FB2), программу конвертирования FB2 в графический WOLF, еще один конвертер FB2 в WOLF, ну и новые прошивки. С помощью этих прошивок и программ вы сможете расширить функциональность устройства.

По поводу батареи. Производитель обещает, что полного заряда батареи хватает на 10 000 перелистываний страниц. Я пока не имел возможности проверить истинность этого утверждения. Одно только ясно, что если пользоваться LCD-дисплеем, то он кушает батарею очень и очень быстро. Но если не пользоваться, то вроде как на несколько тысяч перелистываний одного заряда должно хватить.

Кнопки выключения у устройства нет. Оно вообще не выключается - ему это не нужно. В системных настройках есть автовыключение, но оно, вероятно, относится к проигрыванию музыки и к LCD-дисплею, потому что основной экран не выключается вообще.

Ну а теперь, как и в случае с Sony Reader, сжато о плюсах и минусах.

Минусы:

1. Несколько топорный дизайн из плохо выглядящего пластика.

2. Отсутствие своей памяти для загрузки книг в само устройство.

3. Поддержка всего трех форматов.

4. Монстрообразные размеры графического WOLF.

5. Отсутствует боковая подсветка экрана.

Плюсы:

1. Полная поддержка кириллицы безо всяких перепрошивок.

2. Поддержка трехуровневой структуры папок.

3. Отсутствие необходимости использовать специальную программу - можно просто создавать папки и файлы на карточке SD (MMC).

4. Имена файлов и папок можно давать по-русски.

5. Удобный ролик для листания страниц.

6. Значительно более удобная по сравнению с Sony Reader навигация по книге.

7. Многофункциональный LCD-дисплей.

8. Большая емкость батареи, которой должно хватать на 10 000 перелистываний страниц.

9. Воспроизведение MP3, инструменты - календарь, калькулятор, заметки.

10. Наличие строки со всякой полезной информацией.

11. Зарядка через USB безо всяких дополнительных адаптеров.

12. Восемь вариантов шрифтов для TXT- и HTM-форматов.

13. Официально поставляется в Россию и на Украину, продается примерно за $350-400 с входящей в комплект полугигабайтной SD-картой.

Ну и теперь общие выводы:

1. Электронные ридеры, хотя они и нуждаются в определенных доработках, уже вполне годятся для комфортного чтения.

2. Стоимость книг пока находится на уровне значительно выше среднего - на мой взгляд, они должны стоить не более $100. Но это скоро произойдет.

3. Нужно что-то решить с боковой подсветкой. Понятно, что она будет сильно кушать батарею, но желательно дать пользователю возможность выбирать - или долго живущая батарея, или подсветка.

4. LBook eReader проигрывает Sony Reader по дизайну (что не сильно существенно), но выигрывает практически по всем остальным статьям (что существенно).

Ну и следует заметить, что и у Sony, и у LBook сейчас выходят устройства нового поколения - у Sony оно еще не появилось, а LBook уже представил устройство eReader V3 (вот здесь подробные впечатления и обсуждения). Я через некоторое время получу оба этих устройства и сделаю обзор уже по ним - интересно сравнить.