Свадебное путешествие Лелика

Пьянка, как говорится, была уже на излете. Это означало, что все уже порядочно набрались, и общая компания развалилась на несколько маленьких группировок, в которых или непрерывно болтали, не слушая друг друга, или наоборот - тупо молчали, пытаясь решить извечный философский вопрос: зачем же это я так набрался?

Лелик сидел вместе с Максом и Славиком и слушал болтовню Макса, который сегодня был особенно печален и весь вечер жаловался на свою несчастную жизнь.>

- Вот ты скажи, - нетвердым голосом заявил Макс, дергая Лелика за рукав. - Разве можно в этой стране реализовать себя простому, но неимоверно талантливому человеку?

- Можно, - убежденно ответил Лелик. - Я же себя реализовал. Правда, Славик?

- Ага, - безразличным голосом подтвердил Славик, которому на данный момент было абсолютно наплевать, что именно и кому подтверждать.

- Черта с два, - продолжал спорить Макс. - Если бы ты жил в каких-нибудь Штатах, то уже давно зарабатывал бы бешеные деньги. Там такие талантливые компьютерщики просто в золоте купаются.

- Откуда ты знаешь, что я - талантливый компьютерщик? - удивился Лелик.

- Ну как же! - возмутился Макс. - Помнишь, как я компьютер брата со стола случайно смахнул, когда пыль вытирал?

- Ну, помню.

- А помнишь, что ты в нем потом пять минут поковырялся, спасая меня от неминуемой смерти из табельного оружия, и компьютер снова заработал, помнишь? - торжествующе спросил Макс. - Кто еще так талантливо может поступить?

- Да там просто один шлейф отошел, и я его на место вправил, - поскромничал Лелик. - Особого таланта для этого не нужно.

- Лелик! - торжественно сказал Макс. - Себя ты можешь принижать, сколько тебе угодно, но я тебе скажу точно: ты - талант! Дай поцелую.

- Уйди, голубизна, - нетвердым голосом сказал Лелик. - Что это еще за поцелуи такие?

- Братские поцелуи, - заорал Макс. - Брат спас брата. Трагическая смерть компьютера, не пережившего разрыва соединения. Хирург Лелик, вернувший жизнь умной железке.

- Кстати, - сказал Лелик, - сразу видно, что ты в газете подвизаешься. Говорить стал одними журналистскими штампами. Тебе там хоть платят?

- Ага, платят, как же! - снова загрустил Макс. - Я там за всю верхушку статьи пишу, включая главного редактора, а платят мне ровно столько, сколько хватает, чтобы доехать с работы домой и обратно.

- Что-то мне это сомнительно, - сказал Лелик нетвердым голосом. - Небось, на работу пьяный приходишь. А кто будет пьяному платить? Не-е-е-е-ет, брат, пьяному платить не будут, - и Лелик стал горестно махать пальцем перед носом Славика, который настолько тупо взирал на все происходящее вокруг себя, что у него перед носом можно было махать что пальцем, что венерианским аборигеном, - Славику это было совершенно фиолетово.

- Сомнительно тебе? - возмутился Макс. - Вот ты скажи, ты последнюю редакторскую статью читал?

- Читал, - признался Лелик. - Говно полное.

- Конечно, говно, - неожиданно согласился Макс. - Но ты помнишь там одну единственную блестящую фразу?

- Помню. "До свидания, друзья. До новых встреч!" - процитировал Лелик.

- Нет, - сказал Макс, - не эта. Там была фраза: "Совершенно ясно, что на этот раз наши доблестные борзописцы выполняют политический заказ".

- Фу, какая гадость, - сморщился Лелик.

- Дык, - обрадовался Макс. - Этим козлам давно было пора влепить печатную пощечину.

- Я не об этом, - поморщился Лелик. - Фраза дебильная.

- Что? - возмутился Макс. - Да что ты в этом понимаешь, программист хренов, хирург железячный!

- Я - читатель, - объяснил Лелик. - А вы пишете для читателей. Если я говорю, что фраза дебильная, значит фраза дебильная. Надеюсь, не ты ее придумал. Ты, при всей своей дурости, вовсе не такой дурак, как кажешься.

- Придумал ее я, но не в этом дело, - неожиданно спокойно сказал Макс. - Там главное не это. Ты обратил внимание на совершенно потрясающее сочетание "политический заказ"?

- Обратил, - сказал Лелик. - По-моему, на редкость идиотская фраза. Правда, Славик?

Славик согласно икнул, однако лицом выразил строгий нейтралитет, потому что он был не в том состоянии, чтобы с кем-нибудь сейчас портить отношения.

- А ты заметил, - продолжал Макс, не обращая внимания на сарказм приятеля, - что ее теперь постоянно повторяют во всех массовых средствах информации?

- Ну да, - согласился Лелик. - Они любят повторять всякую чушь.

- Так вот, - сказал Макс торжественно. - Эту фразу придумал я на одном из редакционных совещаний.

- Поздравляю, - сказал Лелик таким тоном, в котором явно слышалось, что поздравлять-то тут не с чем.

- Редактор ее подхватил, - продолжал Макс, - использовал, и теперь ее повторяют все, кому не лень.

- Браво, - сказал Лелик тусклым голосом. - Придумай еще что-нибудь эдакое. Например, "чиновничий прессинг" или "дистрофия власти".

- Я тебе вот что скажу, - произнес Макс таинственно. - Если бы я подобную фразу придумал, например, в Штатах, то был бы уже миллионером.

- И что бы ты делал со своими миллионами? - поинтересовался Лелик.

Макс нервно моргнул. Похоже, что применение своим миллионам он еще не нашел.

- Нет смысла заранее забивать себе голову всякой ерундой, - сказал он. - Когда будут миллионы, тогда и решу. Суть не в этом. Суть заключается в том, что я не в той стране родился, в которой надо.

- И что ты предлагаешь? - спросил Лелик.

- Мне нужно переехать в Штаты, - твердо сказал Макс. - Причем срочно.

- Завтра можно? - поинтересовался Лелик. - Или обязательно сегодня?

- Завтра можно, - не купился на подколку Макс. - Можно даже послезавтра. Но срочно. А то я здесь не выживу.

- Да брось ты, Максимка, - утешил его Лелик. - Ты, можно сказать, только-только жить начал. Пятнадцать лет не работал, а в тридцать три за ум взялся. Сколько ты уже пашешь как вол?

- Два месяца, - гордо сказал Макс. - Всего два месяца, но уже понял, что в Штатах я бы горы свернул. А здесь - гнилое болото.

- Ты мне на здесь не наезжай! - возмутился Лелик. - Я здесь, в отличие от тебя, пятнадцать лет работаю и вполне доволен. Я стране приношу пользу, и страна мне - тоже.

- Ага, страна поит тебя березовым соком, - хмыкнул Макс.

- И платит зарплату, - строго сказал Лелик.

- Зарплату тебе платит не страна, а твой начальник, который эту страну наверняка обкрадывает, - объяснил Макс.

- Все, я с тобой больше не разговариваю, - заявил Лелик.

Макс пожал плечами, налил рюмку Лелику, себе и безучастному ко всему Славику. Макс с Леликом молча чокнулись и выпили. Славик приподнял свою рюмку на сантиметр, посмотрел на нее страдающим взглядом, затем этим же взглядом посмотрел в глаза Максу, но тот только сурово кивнул в ответ, мол, пей, негодяй, раз налили, и Славик, повинуясь стальному взгляду приятеля, осушил свою рюмку.

- Кстати, - сказал Макс Лелику, - ты же тоже в Штаты собрался?

- Я не жить туда собираюсь, а просто поработать на годик, - сказал Лелик. - Обычная работа по контракту.

- Знаю я эти контракты, - заявил Макс. - Туда поедешь, потом обратно точно не вернешься.

- Вернусь, - защищался Лелик. - Мне без России скучно.

- Впрочем, - не стал спорить Макс, - это дело хозяйское. Хочешь - уезжай, хочешь - возвращайся. Твоя задача - другу помочь.

- В каком смысле? - удивился Лелик.

- Лелик, - торжественно сказал Макс, - вытащи меня в Штаты.

- Но как? - удивился Лелик.

- Как члена семьи, - объяснил Макс.

- Ты, вроде, не член моей семьи, - нетвердо сказал Лелик, чувствуя, что память его уже подводит.

- Ты не член! - вдруг подал голос Славик, у которого выпитая рюмка неожиданно пробудила какие-то скрытые резервы организма.

- Знаю, - сурово сказал Макс. - Но есть способы.

- На твоей сестре я не женюсь ни под каким видом, - быстро заявил Лелик. - Ни фиктивно, ни еще как-нибудь.

- На сестре жениться не надо, - спокойно объяснил Макс. - Ты женишься на мне.

Лелик со Славиком в момент протрезвели. Все-таки, это было очень сильное заявление даже для такой пьянки.

[продолжение]